金四爷热情地为斯诺和海伦介绍着自己的院子，在沈小姐的接济下，丢失钱包的两人终于在北平有了一个安稳的栖身之所。
海伦曾在一家服装店订下了一件衣服，身无分文的她只好去服装店要回订金，老板娘伯顿夫人将订金退给了她，同时希望能与她合作卖衣服。伯顿夫人希望海伦穿着她店里的衣服出席各种舞会，为她的服装做广告。海伦无法推辞，便答应了下来。
美丽的海伦穿着合体的时装，引起了舞会上所有人的注意，女人们都询问她的衣服，而男人们都为她的魅力所着迷，也包括坐在一旁喝酒的
张学良。
斯诺决定到星期六报社预支工资以度过难关，因为囊中羞涩只好跑着去十几里之外的德胜门。在路上，斯诺遇到了一名姓钱的中学教师，他答应只要斯诺能拉着洋车去德胜门，就给他三块大洋，斯诺欣然同意，果真拉着洋车跑去了德胜门，但只得到了一块大洋，斯诺依然知足。但让他感到沮丧的是，星期六报社因为与共产党员有染，已经被查封了，他还没开始工作，便失业了。
海伦为伯顿夫人招揽了很多顾客，伯顿夫人邀请她一起入伙，两人可以挣更多的钱。而海伦却对伯顿夫人的经商之道不敢苟同，便拒绝了一份高薪的“工作”。
蒋介石为北平军发放了军饷，但这笔军饷竟然被克扣了，贾黄堤作为政府下派的官员来见宋长官，他大发雷霆，要将贾黄堤就地正法。在贾黄堤的一再哀求之下，宋长官做出让步，要他在五天之内筹到全部军饷。这笔军饷共有一百万，到贾黄堤手里时已被剥削成六十万，而贾黄堤想尽办法又扣下二十万，只留给部队四十万的军饷。
金四爷想要赎回自己曾典当的宝贝，斯诺便陪着他来到当铺。在这里，斯诺竟然见到了到北平执行公务的贾黄堤，贾黄堤正是这间当铺的东家。在这买进卖出之间，贾黄堤不知挣了多少黑心钱。
这一晚，沈慧秋被一阵急促的敲门声吓了一跳，原来金德芳和王耀庭带着一群伤兵返回了金家大院，金德芳向众人说起，军中已经两个月没有发军饷了。金四爷听到这里，既悲又愤，他拿出了自己所有的家当交给金德芳，为他们提供了暂时的补给。
走投无路的斯诺在街头与人斗蛐蛐，赢得了一笔可观的收入，这是他第一次也是最后一次赌博，斯诺最终凭借着幸运度过了初到北平遇到的第一个难关。
