冯仕高被抓，周铁锤想着下个被抓的就是他了，常汉卿到周铁锤家，给他带了证明信，证明周铁锤在文革期间也做了一些补救的事情，功过相抵，终于上级不再追究周铁锤的罪责，周铁锤激动地给常汉卿跪下，为自己以前的所作所为感到愧疚，潘师傅因为到了年龄退休，他为当年盲目听了冯仕高的话导致机车被毁惭愧，于是宣布金灿烂从今就是首席试车员。

金灿烂听到自己升职了，开心地打算买肉庆祝，路上遇到了彩凤和王湘平，王湘平得知金灿烂的喜讯，想送斤肉给金灿烂。彩凤却说王湘平不该送猪肉，常俊博最爱吃排骨。触痛了金灿烂的伤心事，听到儿子的名字，金灿烂连肉也不买了。

回到家，金灿烂激动地看到常俊博在吃剩菜，她开心地跑过去拥抱常俊博，常汉坤一把把常俊博抱在怀里。吃饭的时候，听到常俊博在询问高考的事情，常汉坤出主意让常俊博请长假，回家好好看书。常汉卿不同意姐姐的观点，两个人开始吵了起来，常俊博想呆在家里好好看书，毕竟考上大学是他素来的梦想。常汉卿又提议，让他们把常俊博过继给她做儿子，这样她可以装病在家，常俊博就有理由请假回家陪她了。

金灿烂不同意过继，虽然非常感谢大姐多年来把常俊博当做亲生儿子一起看待，但常俊博永远都是她的儿子，说完她生气的离开了，常汉卿赶紧去安慰金灿烂，金灿烂指责他没有为自己说话，常汉卿立刻改口说是没有机会。这时常汉坤来了，有开始谈过继的事情，常汉卿这次和金灿烂站在一个立场上，常汉坤表示今后再也不提这件事了。

常汉卿给儿子买了很多复习资料和试卷，鼓励常俊博相信自己，只要好好备考考上好的大学是没有问题的。常俊博却给自己下了目标，非清华不上。常俊博休息了两天准备回农场了，常汉坤给他装了很多营养品补充大脑，常汉卿则不忍离别，躲在房间里拉手风琴。

金灿烂得知农场不让俊博参加高考的消息后匆匆跑到车间找常汉卿商量，吴厂长觉得孩子的这个事情是大事，立刻让常汉卿回去想办法，三天后，常汉卿和金灿烂解决了儿子报考的问题，他们开开心心用农村的机车带着去参加高考的知青回城，准备高考。常汉坤为了俊博能够高考顺利特意找了一个孔子佛像，供奉在家里每日祭拜，金灿烂看到说是封建迷信，还责怪常汉坤口口声声说“我儿”是跟她抢儿子。

1977年，常俊博高考后开心地跑回家，他兴奋地告诉常汉卿，作文题目被他猜中了，还考的了作文稿费。儿子取得了好成绩，常汉卿和金灿烂的帽子也被摘了，金灿烂特别开心，常汉坤便在常汉卿去接常俊博时，重新刷上了小白楼。常汉坤和金灿烂商量怎样让他们家的家具都恢复原样时，陈凯和刘静来给他们送钢琴了。姚怀民也给金灿烂送了一座自己做的状元楼，金灿烂非常高兴地收下了，听说姚怀民想要一些高考的试题，常汉坤赶紧上楼给他们取。

常汉卿去车站接虞姐，终于一家人得到团聚，厂里分得小白楼家具的厂工们都把家具悄悄送到小白楼门口，让常汉坤他们非常感动。冬妮娅代表他们公司来中国考察，常汉卿热情地请他回家吃饭，吃饭时，冬妮娅和常俊博谈起了填报志愿的事情。