何思圣离开监狱后，将张凤贪污之事告诉了阿克占，并建议他前往京城一趟，向乾隆禀明情况。萧裕年找来汪朝宗，批评他做事太过宽厚，汪朝宗反驳说只要能够扛过这段时间，稳住扬州盐业的大局，就算他为难几日又如何。

查抄尹如海老家，表明朝廷彻查扬州盐商的决心，汪朝宗担心城门失火，殃及池鱼，让扬州盐商们跟着受牵累，于是他前去拜访卢德恭寻找解决方法，但是卢德恭顾左右而言他，一副置身事外的样子，让汪朝宗无可奈何！

为了早日实现在瘦西湖上修桥，郑东心前来提醒汪朝宗要准备好买木材的银两。眼看着汪朝宗要成为盐商首总了，马德昌再也坐不住了，他担心汪朝宗一家独大，暗中使坏。

阿克占面圣前一天，和珅前来扬州拜访阿克占，提醒他有些话该说，有些话却不能说。