自从
周莹决定把所有家业都抵押出去之后，吴夫人就觉得浑身不自在。她左看看右看看，满屋子的家具都贴着标签，很有可能在某天都不是自己的了。
四老爷觉得自己不能坐视不管，就想出面来帮吴夫人解决眼前抵押的问题。可吴夫人如今全然站在了媳妇一边，说要由着周莹的想法来。她经过这一系列的事情，真心相信自己的儿媳妇是为东院好。眼前的这点苦楚，真的不算什么。
自从抵押产业的消息传出来之后，十万两银子就凑齐了。机器织布局如果顺利重建，这些下人们也就多了一份产业。在
王世均看来，这是一举两得的事。而周莹却说，自己的做法是一举三得。正在这时，
周老四回来了。他吹拉弹唱卖苦力，又许了银子的条件，终于从春姐那里脱身。
周莹拿着银子找到
赵白石，建议他用这钱买广东的旧机器，还请他放了那些暴动的织工。赵白石却想让这些人付出代价，震慑住大家，才好重建织布局。周莹却建议让织工的家人把自家织机拿出来做赔偿，赵白石虽然不解，还是照办了。
织工的家人们很快交出了织机，终于换来关押着的人走出牢房。王德根带头的这伙织工，忐忑不安的来到周莹面前。周莹二话不说，带人把这些织机都砸碎了。尽管这些陈旧的东西远远比不上最新的机器，可这些人都哭着喊着，求着她不要砸了。
直到所有织机都变成一堆废木头，周莹才停手。她既想让这些人体会一下心痛的感觉，又要断了他们的后路。毕竟，机器织布局需要人工操作，对于无路可走的王德根等人来说是一条好出路。周莹把招募的想法说完，又说起每年的薪酬，还答应给不愿意签契约的人五两银子的补助。
赵白石也说起周莹为他们求情的事，一下子有许多人来签契约。织工们得知自己本应受到的惩罚，都被周莹拦下，纷纷感动不已。有一个姓秦的师傅还亲自打了自己一棍，以表决心。王德根拿着银子回家，却发现东院送来了米面。他赶紧带着一家人给周莹磕头，发誓以后要好好保护机器织布局。
沈星移很快到了上海，看着满街的繁华景象，满心好奇与欣喜。这里到处都是黄包车和洋人，还有电线与高楼商铺。他入住的豪华宾馆，更是满堂灯火。他误打误撞走进一家电报店，得知信息能瞬息可达，就给周莹发了一封报平安的电报。
电报很快送到吴家，到了吴夫人手上，而此时周莹正在房间看帐。她歇息间隙拿出了沈星移画的画，看着那画上的自己，不由得偷笑几声。吴夫人叫周莹来看看，却担心沈家人会闹出什么事。周莹为了让婆婆放心，就让她亲自看。吴夫人打开那信函模样的东西，发现果然是沈星移写来的。
周莹心下好奇，却还是逞强说自己不看。吴夫人也就没有犹豫，果断把电报都撕掉。尽管心里念叨着多一事不如少一事，可周莹还是遗憾沈星移写给自己的话，就要进垃圾堆了。她不由得多看了那电报几眼，缓缓走出门去。
而
春杏却悄悄把吴夫人撕碎的电报都捡回来，放在了周莹桌子上。原来，那天沈星移趁夜前来告别，春杏是察觉到了的。作为周莹的丫鬟，她能体会到主子的不易与孤独。春杏对
千红也不反感，反而觉得她说的对，认为周莹不该那么过一辈子。
周莹想了想，还是没能说服自己不看。她小心翼翼地把那些碎片一个个拼好，半是欣喜半是忐忑，终于看清了信里内容。在那薄薄的纸上，沈星移报了平安，说起上海的繁华，希望周莹也能走出泾阳看看新世界。
从广东购买的机器都到了，可是没有装机师傅，那洋文说明书也没人能看懂。周莹思考一下，很快就找到了约瑟夫帮忙翻译。对于这些愚钝的织工来说，洋人依旧是可怕的形象。他们害怕被“勾魂”，没人敢上前靠近约瑟夫。这时，周莹看到在旁边围观的赵大人，就亲手牵着他走到约瑟夫面前。赵白石的手亲自搭上了约瑟夫的手，毫发无损。这样的亲身示范让大伙放下心来，纷纷走近约瑟夫，大胆的配合他组装机器。
赵白石虽然退到一边，心里却被周莹无意中的举动弄得魂不守舍，他觉得那只被她握过的手，仿佛都生了光一样。激情与懵懂交织中，赵白石走出门外，心神荡漾不已。听到下人们在议论周莹，他果断禁止这种闲言碎语。
吴漪听母亲的召唤来到房间，看到许多新衣裳和新首饰。她这才得知，家里订下了亲事，一定要嫁给冷家了。如今无人可帮忙，吴漪只能想到千红了。她迅速跑到东院，正好看到千红在与下人们打闹。千红听说漪小姐有事，有心戏弄她一下，调笑的让这个粉雕玉琢的小姑娘叫自己姐姐。吴漪无奈，只好忍着害羞和怯懦叫了姐姐。
