开局是在一片大森林里一群大猩猩在一群人的围捕下被装箱捉走，原来大猩猩都被带进了实验室，实验室正在测验一种新型的药物，该药物可以提高猩猩的智力。威尔（实验室工程师）在一只母猩猩（起名：明眸）的身上使用了一种型号为ALZ-112的药物，效果出奇的好，大猩猩的智力得到了大幅的提高。威尔建议领导（斯蒂芬）开始批量生产改型药物，在公司大会上威尔做了声情并茂的演技，说明该药的效果，这时却出现了状况，使用的药物的那只大猩猩突然发狂，伤到了实验室工作人员，冲入了演讲大厅，被保安枪击身亡。事后查明，大猩猩是为了保护自己的幼崽不受侵害而攻击人类，人类却把他误杀了，只留下了大猩猩的幼崽，该实验项目也被终止。
富兰克林作为大猩猩的管理员被安排处理剩余大猩猩的任务，其实就是处死大猩猩。对于大猩猩的幼崽富兰克林把它交给了威尔，威尔不忍心猩猩幼崽受伤害把幼崽带回了家。威尔的父亲是一个老年健忘症患者，威尔把幼崽带给了父亲，作为父亲闲暇生活的乐趣之一。威尔父亲也非常高兴收养小猩猩幼崽。它看起来可爱极了，他们给幼崽起了名字凯撒。
凯撒从小就表现出极高了智力，十八个月时就学会了二十六个字母的手语，三岁时智力就超过了同龄的小孩，这主要药物的遗传作用，明眸把自己的聪明基因传给了凯撒。
