1976年10月，华阳钢铁厂车间工人在大街上庆祝，简凡、何诗卉、宋勤勤、简万春、许强、马勺等人都十分开心。

1978年9月，中国访日代表团的青年们来到新日铁公司门前，参观团里有施光南。施光南向何济沧问起中国什么时候会拥有干净现代化的钢铁厂，何济沧表示了坚定的决心。两人握手约定，何济沧向施光南介绍了自己刚考上中央音乐学院的女儿，希望他能帮忙指导她。

何诗卉准备准备出发去上大学了，简凡帮她收拾行李。简凡问到她还回不回来，何诗卉只想逃离此地，简凡十分不舍，何诗卉劝说他也考大学，简凡无奈答应下来。

何济沧来到陈副部长办公室，陈副部长正在看邓小平在新日铁的讲话。陈副部长将华阳钢铁厂的调查报告拿给他看，何济沧知道华阳钢铁厂不仅没有完成任务，而且欠了许多费用，陈副部长问到何济沧的想法，何济沧指着报纸上的“实践是检验真理的唯一标准”给他看。

1978年12月18日，十一届三中全会召开进行了彻底的“拨乱反正”。何诗卉回到家里，何济沧告诉何诗卉上级调他回华钢当厂长，何诗卉因为当年的事情耿耿于怀，对于何济沧的决定十分不赞成。何济沧告诉她自己已经向施光南请求指导她了，何诗卉虽然生气但也无法可说。

何济沧回到华阳钢铁厂，正要出钢。宋勤勤请求简万春先断电取样检测含碳量，简万春觉得浪费时间、金钱，他直接去钢铁厂取样用眼看出含碳量，但是宋勤勤为了安全并不同意直接放氧，这时检测设备修好了，测出来的的结果与简万春的一致。何济沧来到车间，马勺送来餐饭。

马勺带人到光荣大院欧阳彬发工资，但是欧阳彬没有办法。何济沧来到欧阳彬住所，欧阳彬请求调走，但是何济沧拒绝签字。简凡送何济沧回到他的住所，两人谈到华钢，简凡劝他回去北京。简凡将卖寄到的钱寄给何诗卉。

施光南找到何诗卉，对她进行了音乐上的指导。请求她唱他新创作的歌曲《假如你要认识我》，何诗卉答应下来。

何济沧向上级部长请求资金支持，但是陈副部长没法办到，何济沧请求他将华钢挤入国家第一批国有企业扩大企业自主权试点改革的名单，陈副部长还是为难，但何济沧径直挂上电话。何济沧召开会议，提议将上级拨付的特岗研究和技改资金垫付职工医药费，但是大家并不同意，何济沧敲定下来。

日本轧钢机调试暂停，欧阳彬十分担心，简凡说宋勤勤将数据全都记下来了，欧阳彬请求何济沧让宋勤勤去调试。简凡和马勺在光荣大院里卖鸡蛋，和骑自行车的宋勤勤迎面撞上，得知何济沧同意了，送她去车间。

何诗卉收到何济沧给他寄来的二手录音机，十分高兴。

宋勤勤花两个月时间调试好了轧钢机，厂党委给她颁发了高级工程师的荣誉证书，并公派她去日本留学深造两年，宋勤勤非常高兴。