叔父打刘演不孝子，刘演知错，只要老人家知错，宁愿受罚，但叔父打了又心疼起来。张卯要找阴戟报仇，被王匡拦住。王匡借给邓家报仇的理由，决定先打新野，公报私仇，阴丽华生气，刘演就算撕破脸，也不会让他们得逞。

阴丽华的脸色沉得像锅底一样，担心回家被阴识抓回去，再也出不来，请刘秀一定帮她。新野郡不战而降，并且告诉刘演，阴家保全了邓家，帮了大忙，刘演宴请阴家兄弟，阴丽华低头不敢看阴兴，阴兴和邓奉把她叫到到门外，硬拉着她回家，被刘秀拦住，在邓奉眼里，阴丽华是小叔叔的，刘秀横刀夺爱，刘秀无话可说，邓奉和阴兴把阴丽华带回阴家。

刘演看刘秀和阴丽华情深义重，有意向阴家提亲，帮助刘秀娶阴丽华，但刘秀觉得阴识这次帮邓家，只是为了保护新野和阴丽华，更何况阴识也不喜欢他，现在不想儿女私情，等匡扶天下之时，再风风光光去阴家娶阴丽华。

汉军来到棘阳城，刘縯听说守城将领岑彭是个善用军法之人，岑彭都没打，人就逃了，而且粮食全部搬空，刘秀觉得岑彭没那么简单，恐怕是坚壁清野之计，不能轻敌，果然如此，岑彭故意放汉军进城，使他们放松戒心，好诱敌而歼，打算在小长安聚歼灭汉军。

阴丽华被禁足，阴兴和邓奉看守，阴丽华趁半夜逃出阴家，但琥珀、尉迟和全部家仆看守，无法逃出去，和阴识大吵一架，把表姐的去世和想起父母的死亡告诉他，阴丽华宁愿战士沙场，也要和莽贼拼搏，阴识得知邓婵去世，伤心难过，阴识尊重她的选择，同意让她跟随刘秀的舂陵军。

汉军行进到小长安聚处，突然遭遇伏击，岑彭下令“生擒刘縯，赏金千两”，重赏之下自有勇夫，汉军勇敢杀敌，二哥为了救刘伯姬被岑彭杀死，刘秀带刘伯姬杀出重围。