程景墨告诉阮秋水，自己在十九岁的时候认识了一个姑娘后，眼中就只有她了。自己最大的心愿，就是这辈子可以与她相伴一生。阮秋水芳心大乱地听着他的变相告白，只能故作镇定的维持着表情。直到砚清端着面进来，才终于打断了房间里异样的气氛。阮秋水顺着砚清的话，叮嘱程景墨要注意休息，并且提醒砚清记得给他换药。

第二天一大早就下起了大雨，让即将开门做生意的程景墨等人更加的紧张，担心今天就没有人来买茶了。程景墨安慰众人称，就算金银花不好卖，自己也还有别的方法。可是所有人都没想到的是，茶行刚开门就迎来了大批的客人。众人这才放心担心，全心全意的接待起客人。晚上一算，众人才惊喜的发现今天的销售额竟然增长了两三倍。不过阮秋水并没有盲目的兴奋，她觉得这种容易被模仿的办法肯定无法长久。

果然，几天后，程景墨发现顾客锐减，他带人上街查看之时，发现各个茶楼都在抄袭水墨茶行的宣传之法。秋水早就料到会有这样的结果，她去找梅师傅一起商议对策，决定从研发新茶和提升品质入手，二人再度合作，研发出品质上乘的金银花茶，程景墨品尝后赞不绝口。秋水其实也感受到程景墨的巨大压力，不过他一直在默默地支撑着，水墨茶行推出的新茶在茶客中立下绝佳口碑，销量不减反增。

但好景不长，马司令加大了税收的力度，以宋老三为首的士兵们搜刮民脂民膏，使得吴县民不聊生，也影响各家茶楼销量。张子庸知晓情况后，以强硬手段整顿军纪，将假借税收欺凌民女的士兵绳之以法，让那些士兵们收敛不少，但却让宋老三对张子庸恨之入骨，开始在马司令面前说起了张子庸的坏话。

一日，张子庸的下属田扬、周琛来水墨茶行收税，阮秋水认出二人身份，为了能够减免程家的税收，秋水阻止了程景墨要见张子庸的想法，她称张子庸更想见的人是自己。刘兴洲为了躲过高额税收，拿了金条来贿赂张子庸，没想到张子庸竟然不吃这一套，他正色拒绝了刘兴洲。随后张子庸换上正装，来馄饨摊与阮秋水见面，他称自己已经在锦食轩定了一个包间，想让秋水去那里叙旧，但秋水拒绝前去，表示在这里就好。

张子庸如同多年以前一样点了馄饨面，可当他想要以前一样将自己碗里的混沌拨给阮秋水的时候却被拒绝了。看着张子庸不解的神色，阮秋水颇为感慨地说一切都回不去了。张子庸不死心，称自己现在已经有了爱她的能力，甚至还可以将她从程家带走。可是阮秋水很干脆地再次拒绝了张子庸，并且警告他别用程景墨和程家要挟自己，否则两人就连兄妹也做不成了。看着渐渐走远的阮秋水，张子庸忍不住伤心落泪。

阮秋水刚回到家里，就被知晓她去见张子庸而心中吃味的程景墨质问。阮秋水本来就因为这次见面心情郁结，见程景墨无理取闹更是烦躁，忍不住跟他吵了起来。