帕夏汗大婶竭力挽留卫守仁，卫守仁知道这次自己是非走不可了，帕夏汗让他回去后若有一点点的不习惯请一定回来，这里永远欢迎他。卫明霞将最心爱的钢笔送给艾拉提做纪念，让艾拉提给她写信，艾拉提让卫明霞等他，等他织了绸子卖了钱就去找她。
两年过去了，为了让刚解放的新疆与内地一起进入社会主义发展时期，在党和国家的关心、扶持下，新疆上马了一批钢铁、棉纺、煤矿、石油企业，南疆地区组建了西北地区最大的丝绸厂——昆仑丝绸厂。丝绸厂的招工启事吸引了众多新疆青年的目光，启事上说招收的工人将送往江南纺织学院学习， 三年后回厂工作。加米拉将这一振奋人心的消息告诉了一心在家织艾德莱斯绸的艾拉提，一听可以免费到内地去上大学，艾拉提心动了。
方凯召开会议，申明凡是报名当工人的青年必须征得家庭、家族及本人的三方同意，千万不能鲁莽行事。艾拉提闯进会议室向方凯毛遂自荐，他说自己是昆仑地区最好的年青织匠，他热爱共产党和新中国，他要进工厂当工人，他请求组织送他去上大学。但帕夏汗大婶说什么也不同意艾拉提去工厂当工人。
艾拉提偷偷去纺织厂报名，但
马宽利以新任管政工的主任科长之名拒绝了他，让他回家把妈妈同意的证明拿来，艾拉提说妈妈不认字，能否先报上名再回家补手印，马宽利就是百般为难。正在此时帕夏汗大婶赶了过来，拉起艾拉提就回家。
艾拉提对舅舅和妈妈说他不认为自己去工厂当工人、上大学就是不要这个家、不要妈妈了，他主意已定，请妈妈支持她的决定。但妈妈告诉他自己明白他心里想的是什么，儿子也确实到了成婚的年纪，她已经替儿子看好了月尔古丽家的加米拉，只要他愿意可以马上上门提亲。
艾拉提找方凯倾诉自己的烦恼，方凯告诉艾拉提作为一个有理想、有抱负的男人应该有自己的追求，到时自然会有姑娘喜欢，并告诉艾拉提，卫明霞已经从纺织学院毕业留校当了老师。艾拉提把方政委的一席话说给妈妈听，帕夏汗大婶表示自己还需要考虑，夜晚艾拉提趁着妈妈熟睡拉起妈妈的手按了手印后将报名表送到了方政委面前，方凯恭喜艾拉提既然攻克了妈妈的堡垒，那么就准备出发吧。
第一批新疆赴内地学习的学员就要出发了，艾拉提却被帕夏汗大婶反锁在家，艾拉提恳求姐姐帮他把锁砸开，总算赶上即将出发的汽车。方政委开解伤心的帕夏汗大婶，他说孩子去上学对他个人，对这个家庭都有好处，方凯保证孩子学成就会回到她身边。
江南纺织学院系主任推荐卫明霞担任新疆班的班主任，并把学生的资料交到卫明霞手中，卫明霞从中看到了日思夜想的艾拉提的名字。
