宋祖英

海政时期

宋祖英在全中国观众面前的成功亮相，使得她的歌唱事业顺风顺水，1991年，被调入中国人民解放军海军政治部歌舞团任独唱演员，成为一名解放军文职干部。在许多国家、地方及部队的重大演出、活动中都少不了宋祖英的身影，她还经常随海政歌舞团深入基层部队慰问演出，深受广大官兵喜爱；多次中国艺术团体出访欧洲、澳洲、美国、加拿大以及东南亚各国进行艺术交流；多次随中央电视台“心连心”剧组到全国各地慰问演出，深受广大群众的欢迎。 

宋祖英于1998年考入中国音乐学院优秀青年演员研究生班，攻读研究生，1999年加入中国共产党，2001年毕业。   2002年5月起，连续十年担任六届青歌赛大赛评委。2002年5月30日，第17届世界杯足球赛前夜盛大庆典文艺演出在韩国汉城和平公园举行，在文艺演出上，宋祖英作为中国歌手中的惟一代表参加了这次演出，并且谢绝了韩国方面的高额出场费。这是世界性重大体育赛事首次邀请中国歌手参与庆典活动。  2002年还是中澳建交三十周年，宋祖英于12月20日在澳大利亚悉尼歌剧院举办“好日子”———宋祖英个人独唱音乐会，作为中澳建交三十周年大型文化交流活动的压轴戏。这次活动是中国民族歌唱家在悉尼歌剧院举办的第一次独唱音乐会，也是第一位在悉尼歌剧院举办演唱会的亚洲人。原澳大利亚总理约翰霍华德还曾为音乐会题词，题词中说：“这次演出活动对澳中两国人民的文化交流有着非常重要的意义。”悉尼歌剧院音乐会成功举办后，宋祖英就有了一个“要把中国民族声乐艺术传播到世界各地”的心愿，于是，在奥地利维也纳市政府的邀请下，2003年11月23日她在奥地利首都、世界著名的音乐殿堂———维也纳“金色大厅”又举办了“宋祖英维也纳金色大厅独唱音乐会”，这是第一位中国民族声乐表演艺术家在“金色大厅”举办独唱音乐会。  2003年12月24日至25日，中国首部海军题材大型原创音乐剧《赤道雨》在北京天桥剧场首度公演，　刚在维也纳金色大厅办完个唱的宋祖英这部剧中担纲女主角，扮演肖可悦，这是她首次涉足音乐剧，成为她声乐艺术实践、展现音域的新起点。这部音乐剧还在2005年10月17日获得了中国戏剧领域最高奖——第22届中国戏剧梅花奖，这部音乐剧还在2007年获得了全军戏剧表演一等奖。  2004年6月9日，雅典奥运会火炬在北京传递，宋祖英作为文艺界的代表参加了第七棒火炬传递。 
2005年7月，宋祖英被上级正式下达命令，担任海军政治部文工团副团长，从文职干部转为现役军官，授海军大校军衔，成为级别最高的“副团长”，享受正师级干部行政待遇，主管团内歌舞以及培养新人的业务。 2005年12月27日，为了纪念中国电影一百年，宋祖英特别推出了一张中国百年电影歌曲专辑《百年留声》，该专辑共收录了14首中国电影的精华歌曲，真实地记录了中国电影音乐创作的艰辛与辉煌。2006年12月7日，宋祖英凭借《百年留声》专辑成功入围第49届格莱美“最佳古典跨界专辑”奖项提名，宋祖英也成为中国民族音乐及民族音乐家入选格莱美奖的先锋和典范，同时她也完成了一次完美的民族与古典的跨界演出。经过之前两次音乐会的举办成功，大大地激励和鼓舞了宋祖英向世界各国人民推广中华音乐文化的决心和信心。2006年10月12日，由中国文化部、中国驻美大使馆、中央电视台和肯尼迪表演艺术中心联合主办的“好一朵美丽的茉莉花”宋祖英专场独唱音乐会，在美国最高艺术殿堂——肯尼迪表演艺术中心举办，是当时中国2006年前后最高规格的一次新民歌独唱演出。  因为宋祖英美国独唱音乐会的巨大成功，美国哥伦比亚特区市长安东尼于当日宣布，2006年10月12日为华盛顿哥伦比亚特区的“宋祖英日”，以表彰她为中美文化艺术交流作出的突出贡献。2007年5月23日，宋祖英还凭借这场近乎完美的个人独唱音乐会，获得美国肯尼迪艺术中心国际艺术委员为推动世界各国之间的文化交流、表彰各国最优秀的艺术家与对文化艺术交流有突出贡献的人士而设立的国际享有盛誉的“肯尼迪艺术金奖”。在此之前，全球只有六人获得过该荣誉，宋祖英是世界范围内唯一获得此殊荣的中国艺术家、也是唯一的亚洲艺术家。