乌海是一座城，黄河上游、沙漠边缘西接贺兰山脉络的美丽小城。《乌海》是一部写实的电影，借地为名，绮丽的风景为影片供给了多种“景象”。在景象的辅佐叙事下，展示主人公杨华生意失利、跟朋友讨债、被自己的债主追踪、婚姻危机、家庭混乱，焦灼、暴躁、不安、失控、疲惫的日子。
景象原是指一种被展示处理的可视的客观景色，也指一种主体性的、有意识的扮演和作秀。德波借其归纳自己看到今世资本主义新特质。在今世社会存在的主导性本质首要体现为一种被展示的图景性。在影片《乌海》中，这种景象首要有两种叙事方法：隐喻性和超实际主义性。
（一）景象的隐喻性
景象包括对社会本真存在的遮盖，透过这种景象，我们透过“景象”的内核，结合影片的宗旨，找寻“外延”的叙事。影片开场，龟裂的土地便是一处景象。龟裂的土地多在一些纪录片等纪实性影片中呈现，即便这种图景较为震慑，但仍旧在影片中较少呈现。杨华在手机上看的是“非洲肺鱼”的视频，在这个镜头中，一条条裂缝处下，竟然有活泼而自在的生命，生命坚强的耐旱鱼类，从龟裂的大地深处挖出来依然活蹦乱跳，即便坚强坚韧的肺鱼，在人类的“欲望”捕猎后，仍是无法主宰自己的命运。《乌海》中杨华亦是一只在日子欲望裹挟潮流，濒死的鱼。
和朋友一同出资的烂尾的“恐龙公园”，白花花地裸露在郊外，那些残存的恐龙雕像，无论是阳光炽烈的正午，仍是天色昏暗的傍晚，显得突兀，像来自史前文明的怪物，荒谬，诡谲，带着杀气。由于这个公园，杨华被堵门催债，被岳父岳母冷嘲热讽。而一同出资失利的高中同学罗宇却去出资新项目，拖欠着杨华的钱。恐龙公园是杨华悲惨剧人生的初步。每次心境烦闷就会去恐龙公园转转，透过公园打开的情节线他知道为了满足虚荣心的裸贷女生、知道到罗宇无耻的下限，在日子压力下，他与老婆也产生了信任危机，和老婆吵架负气离家的夜晚，杨华穷极无聊地钻进了霸王龙的大嘴、腹部，“恐龙食人”暗示恐龙公园项目中“食人”的社会，在欲望的胀大中，人的需求会在无限的贪婪中毁灭。
罗宇不讲仁义，拖欠告贷，运营裸贷生意，吞噬的和杨华的友谊，吞噬了年轻女生的生命。也吞噬了自己。苗唯与异性同学从头联络，取得温暖安慰，她的精神越轨，使杨华在家庭与工作的双重压力下逐渐异化成一个真正的怪兽，濒死不远。在一次去恐龙公园中，从雕像上掉下来的恐龙眼睛，一旦落下就难以复原，任凭杨华怎样耍弄，都装不回原位了。没有恐龙的眼睛，暗示着看认不清的杨华，空有一双眼睛，却逐渐不看前路，看不清合作的高中同学面目。一条腿的恐龙也暗示有假腿的要债之人，在追逐杨华时伸进关了门的电梯，被他一把扯了下来，要债之人在墙上的字眼和要债的方法好像食人龙。
这个城市还有一个最高处的人造景象，白天可远眺他方，夜间灯火闪闪，洋溢着成功与梦境的光泽，却也是寒凉之处，这个景象雕塑是成吉思汗，在山顶上如上帝视角，审视和俯视乌海的全部。这里曾是杨华、苗唯求婚、定情之地，也是他丧失全部的当地。景象由于正在改造升级，在呈现隔阂的杨华与苗唯从崎岖危险的山路绕行，荒凉的山体构成苍凉的景象。暗示人物心里，杨华不信任妻子，被妻子回绝找父亲帮助的绝望，而苗唯知道杨华出资将方和车悉数抵押也堕入对杨华的绝望。
（二）景象的超实际主义性
杨华的妻子苗唯，作为瑜伽教练，她带的那帮老头老太太一身风尘仆仆，不在瑜伽馆里训练，而是在荒郊野外，在风吹日晒下操练，老太太们每个人的造型奇怪。苗唯培养这些人是为了输送去罗宇的“沙漠月亮”野外休假区。憨厚的乡人只知道给钱的便是好人，为了挣钱将自己的绝活倒立等拿出来。没有软弱的形体与姣好的容貌，是“另类”的扮演团队，这种超常是对物欲的挖苦、是对罗宇的挖苦-罗宇仅仅一位资本家，为了挣钱，不择手段。沙漠月亮，这个休假区姓名时尚诗意，里边有一个乐团，也是当地民间组成，粗犷的乐器与皎白的帐子和沙漠格格不入。
大漠的自然景象、帐子与沙漠构成的人造景象，却比不上乐队形成的景象。他们在沙湖边排练，在帐子外为高端客户吹打伴酒，尤其在大火四起危险临近，也不徐不疾镇定自若，继续演奏既定曲目，乐队此时仅仅挣钱的工具，没有人道。荒漠上除了北风、沙尘，更荒凉的东西便是人心，那些用金钱雕琢成的人造景象矫饰了全部。沙漠月亮沙湖边上稀稀落落的白色帐子、水上悬挂的鸟巢屋，掩藏了贪欲和邪念。杨华在被债务逼急盛怒之下，把沙漠月亮的一顶顶帐子一把火烧了个精光，有的升向天空，有的反照水中，这是一条鱼终究的困兽犹斗。他的痛苦既然被罗宇无视与搪塞，那他就让罗宇领会失掉全部的痛苦。
《乌海》的剧情是人道的歪曲和欲望的延伸构造成的悲惨剧。影片结合许多社会热点问题，如网络贷，网络借款不断刺激社会中需要满足虚荣心群体的欲望，然后无止尽的利息又让这个人群堕入更大危机的社会问题，杨华在短短时间内，经历着他人“生命不能承受之重“。看到友谊、爱情在实际折磨后的倾覆。日子满目疮痍，而杨华只有深深的无力感。杨华开端对糟糕境况的反抗，杨华烧掉朋友的帐子，猖狂的开怀大笑。杨华将妻子撞下山崖，平静下来。一切的恩怨都在仇视中湮灭。
日子终究会回归”正常“，人们终究会被归入既定的次序。
