乔什·卢卡斯1971年生于美国阿肯色州的小石城，他的父母都是医务人员，并且都是左翼激进的反核环保人生，这造成了他小时候生活并不稳定，13岁前就已在30个不同的地方居住过。高中毕业后乔什便进入了演艺圈，最早曾亮相过真人游戏《银河飞将》、盖·皮尔斯主演的电视剧《雪河：麦克格雷格传奇》等。2000年他总共出演了六部电影，包括《美国精神病人》中扮演主人公Bateman（克里斯蒂安·贝尔）的同事，与西恩·潘、萨拉·波莉合演《魔鬼游戏》等，次年在两部惊悚片《布拉德·安德森》和《陌路杀机》中担任重要角色，并亮相奥斯卡获奖片《美丽心灵》，扮演主人公Nash在普林斯顿的同学和竞争对象Hansen。2002年他与甜心瑞茜·威瑟斯彭合演爱情喜剧片《情归阿拉巴马》，展现了大众情人的魅力一面，正是这部影片让他摆脱了多年以来辨认不出的背景板命运。
　　03年他与艾瑞克·巴纳、詹妮弗·康纳利一起出演李安版英雄片《绿巨人》，并在小成本但受好评的《二手狮王》中为老戏骨迈克尔·凯恩、罗伯特·杜瓦尔配戏，这也是海利·乔·奥斯蒙童星时代最后一部成功作品。04年他出演了泰伦斯·马力克制作、大卫·戈登·格林执导的《暗潮》，并与迈克尔·凯恩和克里斯托弗·沃肯合作家庭伦理片《情感弯道》，05年则与杰西卡·贝尔任大制作《绝密飞行》主角，可以该片反响很差。同年他还亮相了罗伯特·雷德福、詹妮弗·洛佩兹以及摩根·弗里曼主演的《美丽待续》。
　　06年他主演的两部片分别是杰瑞·布鲁克海默制作的《光荣之路》和灾难大片《海神号》，前者令人惊喜地登上了票房榜头名，备受期待的后者却输给了《碟中谍3》。他为《光荣之路》中传奇篮球教练的角色增重了40磅。目前除了演电影外，乔什·卢卡斯还在百老汇的舞台上亮相，并将在接下来尝试幕后工作，担任制片人的首部作品是《木乃伊男孩》。08年他主演了Boaz Yakin执导的《恋爱中的死神》，还将亮相纪录片《特兰波》。