20世纪三十年代的上海，繁华表象的背后却暗潮涌动。据传言，泰安商会的会长沈牧之手里有一个神秘的地图，上边纪录着珍贵宝藏资源的位置，沈家凭借着这些宝藏，赚取了不菲的财富。
泰安百货的大厅里，两个法国人突然涌进来，一个人的头被纱布缠着，另一个人在一旁大声吵嚷，要泰安百货负责，因为他们从泰安百货买的水晶吊灯质量劣质，掉下来砸到了他们的头。商店的很多人都围了上来，你一眼我一语。一位气质不凡的女士从楼上走了下来，用流利的法文和这两个人对话，她声称泰安百货这么多年，一直诚信经营，法国人不依不饶，仍然声称是泰安百货的水晶灯意外掉下来，砸到了他们。这位女士突然发问，问他们买的水晶灯是螺纹的还是卡口的，一直叫嚷的法国人表示是螺纹的，这位女士突然笑了，她表示泰安百货这么多年来，从来没有卖过螺纹的水晶灯，随后，这位女士一把揭开了另一位法国人的头纱，在场的众人看到了，所谓的血也是红墨水伪造的。众人纷纷指责这两位法国人缺德，他们二人灰溜溜地走了。这位女士就是沈家的少奶奶，沈牧之唯一的儿子沈书豪的太太——
尚婉婷。
两个法国人来到了赌场，去找在这里赌博的
沈悦复命，沈悦的父亲是沈牧之同父异母的哥哥，因为沈悦的父亲是庶出的，所以并没有继承沈家家产的权利，但是沈牧之心疼侄子沈悦，把泰安公司百分之十的股权给了沈悦。但是沈悦并不满足于此，他想要的，是沈家的全部资产，所以他才策划了刚刚的一出闹剧，让两人法国人到泰安百货去找事。两个法国人没有完成任务，被沈悦责骂，沈悦还把满腔怒火撒在了和自己赌牌的另一个人身上。正当沈悦在赌坊吵吵嚷嚷的时候，赌坊的侯老板出现了，邀沈悦到一旁叙事。侯老板知道沈悦暗中设立了香堂，招一些亡命之徒入堂，便拉着沈悦和从北方来的何老板商议三人联手对付尚婉婷，各取所需。
三年前，沈牧之逼着儿子和尚婉婷结婚，但沈书豪已经秘密加入我党，是一个想用自己的行动改变满目疮痍的国家的进步青年，对于父母包办婚姻这种行为更是十分反抗，他联系了接头人老沈，老陈让他悄悄赶往锦州。新婚之夜，沈书豪离开了。而之前藏在沈书豪书房的沈悦听到了这个沈书豪和老陈，悄悄在沈悦的车上做了手脚，沈书豪在锦州时，刹车失控，车坠下山崖。
沈牧之得知儿子出了事，禁不住这样的打击，一病不起，身体也一天不如一天，但三年来，他从未放弃寻找儿子。沈家的少奶奶尚婉婷也一直守在沈家，这让沈牧之深感对不住这个儿媳妇。
深夜，尚婉婷来到沈牧之的房间，发现沈牧之倒在地上，旁边放着匕首，确认沈牧之已经离世后，拿起了匕首想找寻到蛛丝马迹。
沈牧之一死，泰安的董事会乱做一团，各董事七嘴八舌，有的认为尚婉婷是新董事的不二人选。尚婉婷也不打算推辞，但就在此时，沈悦带着警局的署长来到了董事会，声称自己才是泰安百货的继承人，而尚婉婷是害死沈牧之的凶手，理由是当时那把匕首在尚婉婷的手上。
警局的署长和沈悦串通一气，妄想通过如此荒谬的理由带走尚婉婷，而就在此时，已经离家三年，据传离世的沈书豪却突然现身，寥寥数语洗去了尚婉婷的嫌疑，还名正言顺地继承了泰安集团，这让沈悦十分生气。
沈书豪和尚婉婷一起回到了家，沈家上上下下的人都十分开心，只有沈书豪从小养大的狗大黑一直冲沈书豪叫，沈书豪向大黑走去，一边走一边悄悄向狗撒一些东西，大黑终于不叫了。随后，大黑就无精打采地瘫在地上，这个场景让尚婉婷对沈书豪产生了怀疑，因为她认识的沈书豪，不是这个样子。她特意让人请来了街上的裁缝老张，但是沈书豪却没毫不破绽地和老张对话。
