彭德怀所率的红五军经此役后，伤亡惨重。在新城时，大家都想在该地吃顿好饭，睡个好觉，彭德怀只能妥协。当晚，彭德怀由于担心被何健等人追上，便决定守夜，而这恰好被郭炳生发现，郭炳生便让彭德怀回去睡，自己帮忙巡查。
情况同彭德怀所想的一样糟。半夜三更之时，何健便率部将该镇重重包围，并开始发起进攻。好在郭炳生及时发现，以枪声示警。众人被惊醒，在彭德怀带领下，再次成功突破国军的包围。
再次遭遇血战的红五军此时兵力已被消耗了一大半，众人都不免灰心丧气。彭德怀见状，便站出来，向大家阐明自己参军的初衷以及对未来的畅想。他这一番热血激昂的话终于燃起了众人的斗志，在接下来几次战役中，红五军三战三捷，力兵恢复到一千多人。彭德怀也终于接到毛泽东的来信，不久后与毛泽东朱德在江西瑞金再次会师。
彭德怀同毛泽东等人相聚后，先相互交谈了彼此的境遇，后针对下一步的行动展开讨论。就在这时，党中央发出的一封迟了两个多月的信正好到达了毛泽东处。在信中，党中央指出工农武装割据难以成功，不仅要求割裂毛泽东的部队，还要求毛泽东和朱德离开部队。毛泽东很为此事苦恼，彭德怀自然也不同意。随后，在毛泽东的鼓励下，彭德怀决定给党中央写建议信。
不日，为了革命更好的未来，红五军同红四军分别。道别之际，彭德怀将建议信递交给了毛泽东。
而在另一边，上海。周恩来在前往莫斯科前同党的总负责人李立三见面，李立三建议周恩来多向斯大林同志和共产国际阐述像彭德怀这样的例子，以获得他们更多的支持。随后，李立三告知周恩来彭德怀愿意让自己的副军长黄公略出任新红六军军长，同时还配置了一批骨干，周恩来不由得对彭德怀刮目相看。
1930 年春，李立三为代表的左倾冒险主义占领了共党的统治地位，他们错误地认为中国革命乃至世界革命进入高潮，盲目要求举行全国暴动和集中红军力量攻打武汉等中心城市。彭德怀领导的部队被扩编为红三军团，彭德怀则任军团长，被党中央命令攻打武昌。
彭德怀同共党高层高层为接下来的战役开展会议讨论，对于接下来是打武昌还是打长沙，众人分成了两派，争论不休。彭德怀也在最后通过分析利弊，赞成攻打长沙，并立誓打不下长沙，自愿接受纪委处分。众人见此，也纷纷被他说服。
而驻守长沙的国军正是何健。何健听闻彭德怀要率部攻下长沙，很是恼怒，决定先发制人，而何健此举正中彭德怀等人的下怀。
