于成龙回乡归葬母亲，他背着银子，给一家一家乡亲们还债送银。重孙问老爷爷在干什么，于成龙说，因为老爷爷欠了很多很多乡亲们的债。原来，当年于成龙到广西罗城当县令的时候，是乡亲们给他凑的盘缠，这几十年他一时一刻都不敢忘怀。这次回到家乡，他就是要向乡亲们报恩的。
几日后，来堡村村口，众乡亲像当年一样，送于成龙前往两江上任。于成龙还在上任路上的时候，明珠就已经对两江之事做了部署。
江宁，赫里将军与江苏巡抚余国柱等大小官员，到秦淮河迎接于成龙，于成龙却避而不见。于成龙拜访熊赐履，得知从“火耗”中获利的人，从县衙到督抚，乃至朝廷各部都有。
两江乃富庶之地，黑帮势力无所不在，官商勾结，衙门腐败。驻扎两江的江宁将军赫里是当今皇上的亲外甥，他和江苏巡抚余国柱都是明珠的朋党，在两江的势力很大。
