原名叫蔡威力，1966年出生于黑龙江省七台河市，父亲是矿山职工，母亲操持家务， 兄妹六人。生活很清贫。蔡威力11岁那年母亲因病去世，蔡威力还没有从母亲去世的 痛苦中解脱出来，12岁时父亲又在一次矿难中丧生。没过多长时间，爷爷也去世了。 蔡威力家塌了一半腰，是蔡威力哥哥姐姐把蔡威力拉扯成人。
哥哥姐姐结婚后，家中剩下蔡威力和两个妹妹。蔡威力当时在市一中读高中，在班里 担任文体委员。蔡威力很喜欢读书，希望能继续上学。可家境困难，又交不起学费， 更何况还有两个妹妹需要蔡威力照顾，无奈蔡威力只好不上学了。回家没多久，前进 艺术剧团招生，如果考上一个月能挣六元钱。团离家近，不影响照顾妹妹，蔡威力就 去报考，当时嗓音条件虽好，但音域没有现在宽，考了两回才考上
2001年，
听说省里要举办“首届
赵本山杯二人转大奖赛”，蔡威力特别兴奋，终于机 会来了，本来蔡威力是准备得比较充分的，可比赛那天看见赵老师坐在台下，一激动 就忘词儿了，还不如蔡威力平时演出发挥得好。最后只得了个铜奖。那次比赛对蔡威 力打击很大，回家后满嘴起泡，但蔡威力也看到了自己的不足。
2010年4月3日，参加辽宁卫视，由赵本山发起、并召集众弟子、《乡村
爱情》全明星 阵容以及部分学员参加的《明星转起来》节目，主题为：《情系西南旱区募捐晚会》 ，并当场认捐人民币一万元。
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