贝内特出生于新西兰的奥克兰，拥有毛利人和苏格兰血统。在高中期间，贝内特非常擅长体育和古典榄球，并学习现代舞，古典舞和钢琴作曲。后来，他在新南威尔士大学学习舞蹈与戏剧之后决定主攻表演。1996年贝内特获得了安娜﹒斯特拉斯伯格奖学金，进入纽约的李﹒斯特拉斯伯格学院学习，后来又到该校的洛杉矶校区学习。

贝内特出演过许多电视剧和电影，包括了澳大利亚制作的《爱情无色无味》，扮演安东尼·拉帕·格里亚的对手角色——一个莎莎舞老师；日本电影《智子》，贝内特在影片中饰演了杀手，满东京地追杀女主角。为了证明自己能够饰演一个硬汉，贝内特为美国职业摔跤协会连续出演了两部电影：在《海军陆战队》中与约翰﹒希纳互搏，在《死囚大逃杀》中面对“冷血人”史蒂夫·奥斯汀与维尼·琼斯。2005年贝内特回到新西兰，在吸血鬼恐怖片《三十极夜》中饰演了一个执法人员比利﹒基特卡，与 乔许·哈奈特出演对手戏。该片由萨姆·莱米和罗伯·泰普特担任制片。

泰普特之后又邀请贝内特饰演了一个突破性的角色，在热播剧《斯巴达克斯》中饰演强大的角斗士克雷斯。随后贝内特继续饰演了一个影响力更大的角色，在热播剧《绿箭侠》中戴上金色和黑色的面具，饰演了连环漫画中的超级大坏蛋丧钟，又名斯莱德·威尔逊。