巴里·佩珀1970年4月4日出生于加拿大英属哥伦比亚的坎贝尔河。5岁时就与父亲和两个哥哥乘着父亲建造的“月光”号海船开始游历世界。佩珀的小学及中学时光是在斐济、大溪地和新西兰等地度过的。在加拿大读大学时因家中无力提供学费而被迫辍学。

　　1992年，佩珀投身影视圈，1996年以电视电影《泰坦尼克号》引起大导演斯皮尔伯格的注意，并在《拯救大兵瑞恩》中获得了狙击手的角色，迎来了其演艺事业的转机。其后的《全民公敌》和《绿色奇迹》均是叫好卖座，在2000年的《地球战场》中佩珀已跃升为主角，可惜该片饱受恶评。2002年，修整一年的佩珀又出现在越战大片《士兵宣言》中。