范伟原本是个相声演员，生在沈阳的他从小就喜欢相声，十几岁就拜相声演员陈连仲为师。1980年考入辽宁铁岭民间艺术团从事相声表演，曾主演相声剧《您看象谁》、《出租新娘》等剧目。1983年考入沈阳曲艺团，创作并表演的相声《无事生非》、《自食其果》、《“英雄”的启示》、《五几年》、《要帐》等曾获辽宁相声比赛奖，《要帐》获首届中国相声节表演一等奖、创作二等奖。

　　后来，他写出了自己的处女作《一个厂长的日记》，被拿到中央人民广播电台演播，反响良好。在参加过1986年全国相声邀请赛之后，范伟成为沈阳曲艺团的骨干。1993年中国合肥相声节上，范伟又凭借自己创作的相声《要账》获得了表演一等奖和创作二等奖。

　　1993年6月，赵本山为自己的小品《走毛道》物色演员，最终花落范伟，从此奠定了两个人10余年的合作。1994年他们在东北三省春节联欢晚会上合作了小品《儿子大了》，1995年至2002年他们在央视春节联欢晚会上先后合作了《牛大叔提干》、《三鞭子》、《红高粱模特队》、《拜年》、《将心比心》、《卖拐》、《卖车》，范伟塑造的范秘书、范乡长、范大师、伙夫等形象也越来越深入人心，成为深受观众喜爱的小品演员。

　　范伟近年来也开始涉足影视表演，有评论家说：他是相声演员中演影视剧不露相声痕迹的少有几个人之一。他在《看车人的七月》、《芳香之旅》、《即日启程》、《耳朵大有福》中扮演的朴实小人物深得人心，并相继赢得第十一届北京大学生电影节最佳男主角奖(《看车人的七月》)、加拿大第28届蒙特利尔国际电影节最佳男主角奖(《看车人的七月》)、第三十届开罗国际电影节最佳男主角奖(《芳香之旅》)、第九届华语电影传媒大奖最佳男主角奖(《耳朵大有福》)、第16届大学生电影节最受欢迎男演员奖(《即日启程》)等荣誉，但在生活中又始终保持低调作风。

　　除了大银幕，范伟在电视荧屏上也成绩斐然，除了与赵本山合作的《马大帅》、《刘老根》、《乡村爱情》系列等深受欢迎之外，2009年他“单飞”领衔主演的《老大的幸福》也获得收视佳绩。