泰拉·雷德1975年11月8日出生于美国的新泽西的Wyckoff。2岁时便被演艺经纪人发掘，6岁开始参加一些儿童节目的演出，还为多家公司拍过广告。在纽约儿童演艺学校就读时，曾与莎拉·米歇尔·盖拉、杰瑞·奥康纳、麦考利·金是同班同学。1995年以电视剧集《生命中的日子》崭露头角。1998年正式涉足影坛，在科恩兄弟执导的《大保龄离奇绑架》出演一个小角色，而后又出演了《女孩》、《下一个就是你》、《残酷的动机》等多部青春片，《美国派》的卖座火爆，也使这位圆脸蛋的漂亮女孩终于尝到了成名的滋味。在2001年的《猫女乐队》中，人们又看到了她不羁、多才多艺的一面。2003年泰拉和艾什顿·库彻合作了爱情喜剧《老板的女儿》。