艾米莉·德瑞文出生于澳洲墨尔本南面郊区的伊莱山（Mt. Eliza）地区，是家中三个女孩的老小。十五岁时她考入了招生非常严格的澳洲芭蕾舞学院，但之后因为转向表演而辍学。德瑞文得到的第一个重要角色来自澳大利亚的魔幻连续剧《兽王伏魔》，之后通过试镜加盟到美国青春科幻剧《E星恋》当中，18岁的她为此搬到了洛杉矶，出演期间还客串过《犯罪现场调查》等剧。2005年德瑞文主演了澳大利亚的黑色喜剧片《圣诞老人的谋杀》，还通过约瑟夫·高登-莱维特主演的《追凶》亮相圣丹斯电影节，06年主演的恐怖片翻拍作《隔山有眼》登上过北美周票房榜的头名。同时艾米莉·德·瑞文还在热门美剧《迷失》中有着重要角色，巧合的是本剧以及《E星恋》和《追凶》中她扮演的均是怀有身孕的女子。最近艾米莉·德瑞文加盟了《篮球不会撒谎》和《完美比赛》两部备受期待的体育题材电影。