与人们印象中一般的英伦玫瑰不同，土生土长的英国女演员妲露拉·莱莉带着一股热情奔放的气质，她曾在舞台上出演过田纳西·威廉斯创作的《费城故事》(05年布里斯托皇家剧院)、《夏日烟云》(05年Apollo Shaftesbury Avenue) 等剧，还曾亮相过英国侦探电视影集《波洛侦探之啤酒谋杀案 》(03)和《马普尔小姐之移动的手指》(06)等，她的父亲也是一位电视圈的剧作家。

　　2005年新版《傲慢与偏见》中妲露拉·莱莉出演了自命不凡的三女儿——书呆子玛丽·班内特，与原著不同的是，她给这个角色带来了更多亲切的特质，在忠实书迷中得到了褒贬不一的评价。此后妲露拉·莱莉又主演了一部名为《夏屋》的短片电影，并带着同鲁伯特·艾弗雷特、科林·费尔斯等人合作的《新乌龙女校》(St. Trinian's)出席了第50届戛纳电影节。接下来她主演了英国E4的电视剧《几近成名》(Nearly Famous)，并且同《颤栗航班93》的杰米·哈丁合作主演一部名为《王尔德》的英国电影。09年妲露拉出演《新乌龙女校2》，还在备受关注的电影《海盗电台》中有不错的表现，她的新片是克里斯托弗·诺兰执导的《盗梦空间》。