1968年11月18日生于美国德克萨斯州的达拉斯，其两个兄弟也都是演员。1991年毕业于德克萨斯大学。1994年以自编自演的《Bottle Rocket》踏入影坛，其后出演了《狂蟒之灾》、《世界末日》、《鬼入侵》等卖座的影片。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　欧文·威尔逊在2000年在与香港功夫巨星成龙合作主演《上海正午》之前，欧文·威尔森虽然也曾在几部颇为有名气的影片中露面，但一直无缘担当主角。

　　《上海正午》在欧美的大获成功，使得欧文在好莱坞闯出了一片天地。凭借强烈的个人风格，欧文出现在多部喜剧片中并担当主角，均获得不错的口碑，使他跃升好莱坞一线明星的行列。2001年接连主演的《深入敌后》、《祖兰德》、《特伦鲍姆一家》均叫好又卖座，已一跃成为当前好莱坞最为炙手可热的男星之一，星路一片坦途。2004年与本·斯蒂勒合作的重拍片《警界双雄》叫好又叫座，《婚礼傲客》与《同居三人行》也出现了他的身影，并与《同居三人行》女主角凯特·哈德森因戏生情，但两人于2007年5月底宣告分手，8月，欧文即传出为情自杀。经过多日休整，他于2008年3月月重返影坛，携手詹妮弗·安妮斯顿拍摄拍摄新片《马利和我》。