1948年大学毕业。1948年到1951年间，在美国东海岸的费城继续深造。1963年，马丁·路德·金晋见了肯尼迪总统，要求通过新的民权法，给黑人以平等的权利。1963年8月28日在林肯纪念堂前发表《我有一个梦想》的演说。1964年度诺贝尔和平奖获得者。1968年4月，马丁·路德·金前往孟菲斯市领导工人罢工被人谋杀，年仅39岁。1986年起美国政府将每年1月的第三个星期一定为马丁路德金全国纪念日。另有美国著名历史学家阿瑟·施莱辛格以该人物事迹出版了同名人物传记。