安吉拉·贝塞特1958年生于美国纽约长于圣彼得堡，好莱坞少数能独当一面的黑人女星。作为一位单身母亲和社会工作者，她的母亲贝蒂相当重视对贝塞特孩提时的教育。通过获得大学奖学金，贝塞特进入耶鲁大学就读。

　　从耶鲁大学毕业之后，贝塞特在1985年获得了一个电视剧演出的机会，1986年她在电视剧集《F/X》的表演受到了认同。1990年以在《幼儿园特警》中饰演小配角登上银幕。1993年因为在《与爱何干》中饰演女歌手蒂娜特纳，获得金球奖最佳女主角以及奥斯卡提名的肯定，成为可挑大梁的女星。1998年主演了罕见的黑人言情片《当老牛碰上嫩草》。2001年主演有犯罪动作大片《大买卖》。2002年她出演了影片《阳光天堂》，2003年出演了影片《蒙面与匿名》，2004年出演了影片《三千大佬》，2005年出演了影片《史密斯夫妇》和《乞儿》。