马修·莫迪恩1959年3月22日生于美国加利福尼亚州罗马杜达。幼时因父亲的工作关系，曾多次搬家，最终在犹他州的农村长大。1979年大学毕业后前往纽约发展，一边打工一边在斯特拉·艾德勒的门下学习表演。并开始登台表演及拍摄电视广告，而后参加了电视剧《德克萨斯》的演出。1983年踏入影坛，出演银幕处女作《少女生涯原是梦》。同年作为主要演员参加了罗伯特·奥尔特曼执导的《北极光》，并与其他五名演员一同获得了威尼斯电影节集体男演员奖。

　　马修·莫迪恩从影二十年来，以80年代的《鸟人》和《全金属外壳》两部反战佳作令人印象最深。1994年尝试执导短片《抽烟》，同年以电视电影《And the Band Played On》入围艾美奖最佳男主角。1995年接替迈克尔·道格拉斯出演动作大片《割喉岛》，但却遭至恶评，星路亦日走下坡。近年大多担任配角。1980年10月与Caridad Rivera结婚，育有一子一女。