宋钟基毕业自名校成均馆大学，曾被誉为“成大校草”。他练过10年的专业短道速滑，后因负伤而改行。2007年他通过影片《霜花店》中只有两句台词的小角色出道，之后出演过电视剧《我的爱金枝玉叶》里的家族老幺、《TRIPLE》里的速滑冠军、《圣诞节会下雪吗》里温暖的哥哥以及《妇产科》里吊儿郎当的小医生。2010年他主演的首部影片《心心历险记》上映，此外还成为了《成均馆绯闻》中的古装F4一员，凭借美貌而活泼的古代风流才子形象迅速走红。

2012下半年，他集中发力，分别接演了迷你剧集《善良的男人》和电影《狼族少年》，两个角色大相径庭，却被他演绎得活灵活现。前者缔造了不俗的收视率，后者成为韩国影史上首部突破700万观影人次的爱情电影。宋钟基即时成为新生代男艺人中的翘楚，并公开表示将不再出演青春类作品，选择走轻熟男风，再次引发粉丝的无限期待。