2010年夏天，乔尔·科特尼到洛杉矶拜访自己的兄弟，同时准备参加一些表演课程或者拍摄一支广告片，但最后却无意加入了J. J. Abrams的神秘大制作新片。在选角的过程中JJ告诉童星们他们将要拍摄的是一部叫做《小可爱们》(Little Darlings)的独立电影。到了开始拍摄的时候他们才发现自己正在拍的是JJ和史蒂文-斯皮尔伯格(Steven Spielberg)联手的大片。六个缺乏演出经验的童星在片中配合得十分默契，得到了影评人的赞赏。在此之后，他又被挑中出演新版的《汤姆索菲历险记》。