戴安娜出生于英国一个贵族家庭，她是斯宾塞伯爵四个孩子中的老三，父亲曾任英王乔治六世及伊丽莎白二世女王的侍从官，母亲担任过王太后的女侍从，父亲是子爵在1975年继承了第8代伯爵爵位。
　　1967年戴安娜父母开始分居（由于斯宾塞不道德的男女关系），1969年正式离婚。父亲离婚后不久再婚，父母的离婚给予了戴安娜姊妹很大的伤害。8岁的戴安娜开始了寄宿学校的生活，不过，成绩很不好，只擅长钢琴、骑马和游泳。16岁的时候进入瑞士的一家新娘学校学习。
　　结婚
　　从瑞士回国后戴安娜开始涉及社交界，1978年11月在白金汉宫的查尔斯王子的生日在聚会第一次与将来的丈夫会面。当时邀请戴安娜参加的sera正在和王子交往中（1977年到1978年）。1980年7月戴安娜再次遇到查尔斯，并开始了交际。但是，一般认为是查尔斯原恋人卡米拉·克向查尔斯推荐戴安娜的。1981年2月24日查尔斯王子和戴安娜订婚。　
　　1981年7月29日，戴安娜和威尔士亲王查尔斯·菲利普·亚瑟·乔治（Charles Philip Arthur George）结婚。1982年长子威廉·阿瑟·菲力普·路易斯出生，1984年次子亨利·查尔斯·阿尔波特出生。但是，查尔斯跟卡米拉的交往暴光，这个缘故导致戴安娜爆饮。
　　离婚
　　在查尔斯和卡米拉的交往传遍后，把这个做为时机的戴安娜与王室各种各样的男性公开地也开始交往。1992年12月9日查尔斯王储和戴安娜王妃分居，英国首相梅杰在议会宣布双方正式分居。分居后的戴安娜心力交瘁，与皇家卫队少校、她的骑马教练休伊特发展了一段恋情，后者竟为300万英镑将两人的关系公诸于众。在1995年的一次电视记者采访中，戴安娜公开承认了这一恋情。对于一个女人来说，这的确需要极大的勇气，也再一次证明了戴安娜真实和自然的生活准则。
　　车祸
　　1997年8月31日下午，英国王妃戴安娜与其男友、埃及亿万富翁之子多迪·法耶兹在法国南部旅游胜地圣托贝度假一周后回到巴黎。午夜过后，他们在巴黎里茨饭店用完晚餐后准备前往多迪在巴黎16区的私人住宅。为摆脱7名骑摩托车的摄影记者的追逐，他们乘坐的奔驰280SE3.5型豪华轿车时速高达150公里以上。31日凌晨约零时30分，汽车行至巴黎市中心塞纳河畔的阿尔玛桥下公路隧道时突然失去控制，撞在隧道中央的一根分界水泥柱上，汽车被完全撞坏，多迪和司机当场身亡，戴安娜与她的保镖身负重伤，被送进医院抢救。追踪戴安娜的7名摄影记者随即被警方拘留。凌晨4时，戴安娜因胸部大出血在医院逝世，年仅36岁。当晚，她的遗体在查尔斯王子和她两个姐妹的护送下由专机运送回英国。