托德·菲尔德从俄勒冈州的波特兰中学毕业后开始做演员，他对爵士乐颇有兴趣，所以到纽约东部的大学学习表演。在那里，他开始在方舟戏剧公司(Ark Theatre Company)中兼做演员和音乐人。随后他在伍迪·艾伦的《那个时代》里得到了一个角色，1993年，他在维克托·南兹的《鲁比的天堂岁月》中的表演赢得一个独立精神奖的提名。1996年，菲尔德主演了妮可·哈罗芬瑟的《良缘知己》，该片赢得了法国Deauville电影节的特别奖。菲尔德还主演了斯科特·齐尔的《L.A.急救员》(1998) (他也是本片的制片人)，在库布里克的遗作《大开眼戒》(1999) 中他扮演了神秘的尼克·南汀格尔。

　　他的第一部电影短片《幼时的我》(1993)被林肯中心的电影联合会选中为他们的新导/新电影作品并在现代艺术博物馆中放映。他的下一部短片《南妮和阿历克斯》(1995) 在圣丹斯电影节上斩获评审团特别奖，并获Aspen电影节的最佳影片。菲尔德还获得了AFI颁发的弗兰克林·沙夫纳成就奖，是电影工作者的最高奖之一。2001年菲尔德导演了他生平第一部剧情长片《不伦之恋》，即得到奥斯卡五项提名，虽未获奖，但为托德·菲尔德的导演生涯奠定了一个相当高的起点。在《不伦之恋》获得巨大成功之后，菲尔德原本预备的下一部作品是改编自Richard Yates的《革命之路》(Revolutionary Road)，可惜由于复杂的版权关系，不得不放弃。2003年，菲尔德偶然间读到汤姆·佩罗塔尚未正式出版的新小说《身为人母》，对此产生浓厚的兴趣，邀佩罗塔一同将小说改编成电影剧本。2006年《身为人母》上映，这部由凯特·温丝莱特和帕特里克·威尔森主演的电影获奖无数，包括给菲尔德和佩罗塔的剧本奖。在当年的金球奖上获得包括最佳影片在内的三项提名。是对菲尔德导演能力的再次肯定。目前菲尔德正在准备一部新的导演作品。