战国末年诸侯纷争，年轻的卫国大商人吕不韦为了扩大自己的生意，踌躇满志地来到世风淫迷的赵国都城邯郸，参加了一个空前绝后的拍卖会。他先买下了孤女芸姜，随后他用憾世天价买走了稀世珍宝——传说中周天子的镇国之宝“皓镧”夜明珠。此举使吕不韦一夜间成为天下名人。令邯郸第一妓馆的舞妓——绝代佳人夏莲、秦国落魄的王孙——异人、赵国丞相——战国四公子之首的平原君赵胜等赵国权贵刮目相看。